127 Geboortedag van Sophie Redmond

Op 14 januari 1907 werd de eerste Zwarte vrouwelijke arts van Suriname geboren: Jeanne Sophie Everdine Redmond (Sophie Redmond). Als dochter van een mannelijke onderwijzer werd Sophie Redmond afgeraden om haar droom als dokter na te streven. Onderwijzer worden was destijds het hoogst haalbare voor de Zwarte bevolking in Suriname, die ondanks de afschaffing van de slavernij in 1863 nog steeds werd onderdrukt. Toch volgde Sophie Redmond haar ambitie en startte in 1925 haar opleiding aan de Geneeskundige School. Ondanks alle discriminatie die zij ervaarde, studeerde zij in 1935 af als eerste Zwarte vrouwelijke arts en was daarmee de vijfde afgestudeerde vrouwelijke genees-, heel- en verloskundige van de School. Zij opende haar eigen dokterspraktijk in Paramaribo. Dr. Redmond werd ‘’datra fu pôtisma’’ genoemd, wat ‘’dokter van de armen’’ betekent. Zij bekommerde zich namelijk om mensen zonder middelen en gaf geregeld gratis behandelingen. Zij sprak bij voorkeur in Sranantongo en gaf voorlichting aan de Surinaamse bevolking over hygiëne, gezondheid en maatschappelijke vraagstukken. Dit deed zij onder andere tijdens het wekelijkse radioprogramma “Datra, mi wan’ aksi wan sani” (“Dokter, ik wil iets vragen”) op de Surinaamse radio-omroep AVROS. Naast kennisoverdracht via het radioprogramma en adviesgesprekken schreef zij ook toneelstukken. Haar werk werd vaak omschreven als humoristisch en solidair met minder bedeelden en vrouwen.

In zowel haar werk als dokter, raadgever en theatermaker was Dr. Redmond een voorvechtster van waardering en behoud van de Surinaamse cultuur. Zij richtte zich op het verbeteren van het zelfbewustzijn van Creolen en het versterken van hun eigenwaarde. Ook droeg zij vaak de traditionele Surinaamse kleding koto en verkoos lokale producten boven geïmporteerd voedsel uit blik. Als arts stimuleerde Dr. Redmond medisch onderzoek naar de helende kracht van Surinaamse kruiden en planten. Dr. Redmond heeft niet alleen haar eigen droom verwezenlijkt maar kwam ook op voor gelijkheid en verschillende fundamentele rechten die destijds enkel aan de Witte bevolking en mannen werden toegekend. Zelfs binnen haar eigen huwelijk verbrak zij gendernormen door haar eigen achternaam te behouden en kostwinner te zijn. Dr. Redmond is dan ook een belangrijk voorbeeld voor de vrouwenemancipatie in Suriname en vandaag vieren we haar!

Bronnen:

• https://geheugenvannederland.nl/thema/gezondheidszorg/eerste-zwarte-vrouwelijke-arts-insuriname/
• https://nl.wikipedia.org/wiki/Sophie_Redmond
• https://atria.nl/nieuws-publicaties/bijzondere-vrouwen/vrouwelijke-pioniers/sophie-red mond/
• https://www.youtube.com/watch?v=ziMAfbKG7Y4
• https://resources.huygens.knaw.nl/vrouwenlexicon/lemmata/data/Redmond