108 Verzetsstrijder Massavana

Op 20 januari 1766 reisde de 26-jarige Massavana op het VOC-schip de Meermin van Madagaskar naar Kaapstad. Samen met zo’n 140 tot slaaf gemaakte Malagassiërs (bewoners van Madagaskar) zat hij opgesloten in het ruim. Als Massavana wordt opgeroepen om op het dek wapens schoon te maken, greep hij zijn kans. Hij begon een opstand en weet met alle opstandelingen het schip te overmeesteren.

Helaas wisten de opstandelingen niet hoe ze terug moesten varen naar Madagaskar. Massavana sloot een akkoord met de overlevende zeelieden om het schip naar Madagaskar terug te zeilen. Niemand heeft echter in de gaten dat de bemanning hun voor de gek houdt en toch doorvaart naar Zuid-Afrika. Het land wat in zicht kwam, bleek Kaapstad te zijn en daar werden alle opstandelingen gevangengezet.

Massavana ontsnapte aan executie maar kreeg levenslange opsluiting op Robbeneiland, waar hij drie jaar later in 1769 overleed.​ Hoewel de opstand van Massavana niet heeft geleid tot vrijheid, is zijn daad van verzet een uniek verhaal. Het heeft ertoe geleid dat tot slaaf gemaakten erkend werden als actieve mensen en niet alleen als passieve “lading”. Massavana’s moed toont hoe de geschiedenis van de Nederlandse slavernij ook verhalen van verzet kent.

Bronnen:

• https://www.quest.nl/maatschappij/geschiedenis/a61170160/verzetsstrijders-slavernij/
• https://en.wikipedia.org/wiki/Meermin_slave_mutiny
• https://www.ocw-verhalen.nl/verhalen/revolte