149 Ondertekenen wetsontwerp van afschaffing slavernij door koning

Op 8 augustus 1862 zette koning Willem III zijn handtekening onder een belangrijke wet: de Emancipatiewet. Deze wet maakte een einde aan de slavernij in Suriname en op de Caribische eilanden die toen bij Nederland hoorden: Aruba, Bonaire, Curaçao, Sint Eustatius, Sint Maarten en Saba. De wet werd gepubliceerd in het Staatsblad en ging op 1 juli 1863 officieel in.

Die dag betekende vrijheid voor ongeveer 47.000 mensen die tot dan toe als bezit werden gezien. Maar echt vrij waren ze nog niet. In Suriname moesten tot slaafgemaakten nog tien jaar lang verplicht werken onder toezicht van de overheid. Ook kregen de voormalige slavenhouders geld als compensatie voor het ‘verlies’ van hun arbeiders.

De afschaffing van de slavernij kwam laat. Nederland had een grote rol gespeeld in de trans-Atlantische slavernij. Tussen 1600 en 1800 vervoerden Nederlandse schepen meer dan een half miljoen mensen vanuit Afrika naar Amerika. Pas na veel maatschappelijke druk en een lange politieke strijd kwam er verandering.

Ketikoti, ‘de ketenen zijn gebroken’, wordt elk jaar op 1 juli gevierd in Suriname. Ook op de eilanden wordt stilgestaan bij de afschaffing, bijvoorbeeld met Emancipatiedag of de Dag van de Vrijheidsstrijd. Het ondertekenen van de wet was een begin, maar echte gelijkheid moest nog bevochten worden.

Bronnen:

• https://nl.wikipedia.org/wiki/Emancipatiewet
• https://zoek.officielebekendmakingen.nl/kst-36284-1.html
• https://www.dbnl.org/tekst/_bij005197801_01/_bij005197801_01_0003.php
• https://www.historischnieuwsblad.nl/redder-van-de-slaven/
• https://www.cbs.nl/nl-nl/achtergrond/2013/27/op-1-juli-1863-47-duizend-slaven-vrijgemaakt-in-suriname-en-op-de-antillen