25 Louis van Mauritius (overleden)

Op 27 oktober 1808 werd een grote slavenopstand rond de Kaap onderdrukt. De opstand stond onder leiding van de dertigjarige Louis van Mauritius, samen met de Ieren James Hooper en Michael Kelly. Ze hadden een plan om naar het binnenland te trekken, tot slaafgemaakten tot opstand aan te zetten, boeren gevangen te nemen en hen met hun wagens en paarden naar Kaapstad te brengen. Daar wilden ze de eerste batterij innemen en eisen dat alle tot slaafgemaakten vrijgelaten werden.

De opstandelingen deden alsof ze namens de overheid handelden en beweerden dat “christelijke mannen” naar Kaapstad moesten worden gebracht, waarna alle ‘slaven’ vrij zouden zijn. De groep opereerde in kleine tactische eenheden, wat typerend was voor verzetsbewegingen zoals die in Haïti.

Ook KhoiSan-groepen sloten zich aan, waaronder Arie Abel en Dirk Jager. Abel verklaarde later dat hij onrechtvaardig was behandeld, onder meer door mishandeling door boer Hendrik Prehn die hem zonder reden had geslagen. Abel ontkende dat hij Prehn had uitgescholden.

De opstand slaagde er uiteindelijk in 34 boerderijen aan te vallen voordat Louis en zijn medestanders werden gearresteerd. De gouverneur liet hen op 27 oktober gevangennemen en de leiders werden ter dood veroordeeld.

Bronnen:

• Nicole Ulrich, ‘Abolition from below: The 1808 Revolt in the Cape Colony’ (Leiden 2011).
• Nigel Worden, ‘Revolt in Cape Colony Slave Society’, in: Edward A. Alpers, e.a. (red.), Resisting bondage in Indian Ocean Africa and Asia (New York 2006).
• https://worldhistoryconnected.press.uillinois.edu/15.2/forum_worden.html#_edn12
• http://www.nhmsa.co.za/sculpture.html?tag=louis_van_mauritius